便秘是指粪便在肠管中异常停滞或通过肠管的时间异常延长，大量水分被肠壁吸 收，致使粪质坚硬干燥，出现排便不畅等现象。出现便秘时，有时可引起肛门疼 痛，肛裂或痔疮，而有肛裂或痔疮时，亦可出现便秘，排便疼痛，从而易形成恶 性循环。
引起便秘的原因大致可分为功有性便秘和器质性便秘。功能性便秘可有排便无力、 对肠壁刺激低下及长期服药后引起的便秘；器质性便秘可包括肛裂、痔、瘘、癌 肿、过敏性结肠综合征、巨结肠症等。
引起便秘的疾病很多，需结合年龄、生活史、腹痛等进行辨别。老年人、体质虚 弱及行动不便者，多是气虚、无力鼓动而引起的单纯性便秘，但也应考虑是否与 癌性直肠结肠梗阻有关。新生儿出现顽固性便秘时，可考虑先天性巨结肠或肛门 狭窄。此类病儿的发病多自婴儿期即开始，尤其是出生后1～2月内出现较多，其 排出的粪便细小坚硬或呈牙膏状，腹胀明显。常需要用灌肠或缓泻药。如排便习 惯一向正常而近期突然出现顽固性便秘，或粪便变细或混有血液，中年以上者， 且排除生活改变、药物接触等原因的影响，须提高警惕，考虑直肠、乙状结肠、 降结肠的癌肿可能。如病程漫长，伴有反复缓解与加重者，可考虑肠梗阻。若 为长期慢性便秘、腹泻交替者，伴腹痛、发热、消瘦时，可考虑肠结核。如果 因生活规律打乱、工作习惯受到干扰(到外地出差、任务过份繁重、起居进餐无 定时、精神负担过重等)时，可适当调节饮食、起居规律，注意劳逸结合，形成 良好的生活习惯，此时便秘情况会有所改善。
便秘的治疗，对于器质性改变者，须在医生指导下做相应的病因治疗；对于器质 性改变者，可训练每日按时排便的习惯，多食含有粗纤维的食物，大量饮水，每 日晨起空腹时饮用盐凉水一杯，多吃水果，如香蕉、苹果、梨等，晨起空腹可食 用2～3根香蕉，加强劳动锻炼和体育训练，平时抽空做提肛运动等。
总之，促进排便的方法很多，最好是养成良好的生活习惯，排便时间，形成条件 反射，进行自我保健治疗。
