昏迷是多种疾病引起的严重意识障碍。广义上，昏迷包括不同程度的意识障碍，如昏睡（动作减少，感觉迟钝，反应缓慢，过度的嗜睡倾向）、浅昏迷（对强烈疼痛刺激仅有轻微、无目的性动作反应）、深昏迷（除反射动作外，对一切刺激均无反应）。
引起昏迷的原因很多，主要是由以下几个方面造成
⑴ 脑部病变：①中枢神经系统炎症：如脑炎、脑膜炎与脑脓肿等。②脑血管意外：动脉硬化性脑梗塞、高血压脑出血、蛛网膜下腔出血等。③大脑占位性病变：如脑肿瘤。
⑵ 全身性疾病：①严重感染：如败血症、中毒性肺炎等。②心血管疾病：如阿-斯综合症、肺性脑病、休克等。③内分泌与代谢性疾病：如肝昏迷、糖尿病昏迷、低血糖昏迷、尿毒症昏迷等。④药物与化学品中毒：如一氧化碳、有机磷农药、巴比妥、乙醇、颠茄类等中毒。
昏迷在医学上不是一个独立性疾病，以下是依据昏迷病人有无脑膜刺激症和局灶性脑症状对昏迷病因作简单的划分归类。
一、脑膜刺激症阳性和局灶性脑症状阴性
①突然起病，以剧烈头痛为前驱症状者，常为蛛网膜下腔出血。
②突然起病，以发热为前驱症状者，常为脑膜炎、脑炎。
二、脑膜刺激症阳性／阴性和局灶性脑症状阳性
①与外伤有关者，多为颅脑外伤、硬膜外血肿、硬膜下血肿。
②突然起病者，多为脑出血、脑梗塞。
③以发热为前驱症状者，多为脑脓肿、脑脊髓炎、脑血栓性静脉炎。
④缓慢起病者，多为脑瘤、慢性硬膜下血肿。
三、脑膜刺激症阴性和局灶性脑症状阳性
①尿有异常者，要考虑尿毒症、糖尿病、急性尿卟啉症。
②处于休克状态者，多为低血糖、心肌梗塞、肺梗塞、大出血。
③有明确中毒原因者，多为酒精、安眠药、一氧化碳、有机磷农药等中毒。
④有黄疸症状者，多为肝性脑病。
⑤有紫绀症状者，多为各种原因引起的肺性脑病。
⑥有高热症状者，多为重症感染、中暑、甲状腺机能亢进危象等。
⑦有体温过低者，多为休克、黏液性水肿，冻伤等。
⑧有特殊气息气味者，多为糖尿病、肝性脑病、酒精中毒、尿毒症、有机磷农药中毒等。
⑨昏迷短暂者，多为癫痫、晕厥、脑震荡等。
